零戦と各務原／ゼロ戦の秘話と各務原

（本地名文化研究会副会長）松尾 裕

　正式名称は零式艦上戦闘機。 制式採用された1940年（昭和15年）は皇紀2600年にあたり、その下2桁が「00」であることから「零式（れいしき）」とつけられた、 日中戦争から第二次世界大戦期における日本海軍の主力艦上戦闘機である。 当時は戦闘機の名称は一般には知らされておらず、「ゼロ戦」という呼称で知られるようになったのは、 昭和19年の朝日新聞のルビ付きの記事以降といわれている。
　開発は三菱重工業。 当初は三菱での製造が主力だったが、次第に中島飛行場での生産が増え、最終的には総生産数１万数百機の６割以上が中島飛行機で製造された。 世界有数の飛行機メーカーだった中島飛行機は、戦後すぐに解体されたため余り知られていないが、その後に引き継がれたのが 富士重工、プリンス自動車（日産に吸収）、マキタなどと聞けば誰しもご存じだろう。
　こうした三菱や中島をはじめとした企業で、戦闘機開発に携わった技術陣が 戦後の自動車、新幹線、航空機、ロケット開発等を支えてきたと云っても過言ではない。 設計は、アニメ「風立ちぬ」を持ち出すまでもなく有名な堀越二郎氏。 戦後、彼はＹＳ−１１の開発に参加。中日本重工業（三菱重工業分割後の新会社）を退社後は、東京大学の宇宙航空研究所講師、 防衛大学校教授、日本大学生産工学部教授として多くの技術者を育てた。

型式	記号	発動機	初号機完成年月	生産数 （三菱）
十二試艦戦	Ａ６Ｍ１	三菱瑞星	１９３９年３月	２
零式艦戦１１型	Ａ６Ｍ２	中島栄	１９３９年１２月	６４
零式艦戦２１型	Ａ６Ｍ２	中島栄	１９４０年？月	７４０
零式艦戦３２型	Ａ６Ｍ３	中島栄	１９４１年７月	３４３
零式艦戦２２型	Ａ６Ｍ３	中島栄	１９４２年　秋	５６０
零式艦戦５２型	Ａ６Ｍ５	中島栄	１９４３年　夏	７４７
零式艦戦５２型甲	Ａ６Ｍ５ａ	中島栄	１９４３年　秋	３９１
零式艦戦５２型乙	Ａ６Ｍ５ｂ	中島栄	１９４４年４月	４７０
零式艦戦５２型丙	Ａ６Ｍ５ｃ	中島栄	１９４４年９月	９３
零式艦戦５３型丙	Ａ６Ｍ６ｃ	中島栄	１９４４年　末	１
零式艦戦６３型	Ａ６Ｍ７	中島栄	１９４５年５月より生産	？
零式艦戦６４型	Ａ６Ｍ８ｃ	三菱金星	１９４５年４月	２

零戦の復元機を始め、戦前から現在に至るまで航空・宇宙に関する資料が展示されている、三菱重工業の企業博物館。 ◎所在地 〒480-0293　愛知県西春日井郡豊山町豊場1 県営名古屋空港（小牧空港）に隣接 ◎開館日と開館時間 毎週月、木曜日　9時00分〜15時00分 見学は予約が必要（ただし、工場休日の場合は休館） ◎入場料 入場料、駐車場共に無料

濃尾平野北部に位置し、標高は３０m〜６０m、東西約１０km、南北約５km、面積約１９００haの広大な各務原台地。
明治以後は、１８７９年に手付かずの原野を利用して、陸軍の演習場が開設された。その後、 １９１４年（大正4）に陸軍が鵜沼・那加などの村人を動員 して各務原飛行場の整地を開始し、１９１７年（大正6）６月に陸軍各務原飛行場が完成。、 翌１９１８年、所沢の航空第二大隊がここに移 転した。
１９４４年（昭和19）末頃から本格化した米軍の日本本土空襲は、軍事施設・軍需工場、そして都市を標的 とした。空襲、すなわち戦略爆撃により 200 箇所以上の都市が被災したと言われている。
この戦争では航空戦術が重んじられ、制空権獲得のために敵国の飛行関連施設を優先して空爆した。各務 原飛行場の周辺には軍事施設や軍需工場も集中していたことから、岐阜県内では真っ先に標的となった。県 内で唯一、1t 爆弾等、焼夷弾以外の投下が行なわれた事実からも、各務原は近郊と比べて優先順位の高い攻 撃目標になっていたことがわかる。

実際、ゼロ戦の試作機が名古屋の三菱重工業大江工場から各務原飛行場まで牛車で運ばれている。 名古屋の市街地は兎も角、郊外から各務原までの狭い悪路をトラックで運ぶ事は、その振動に機体が耐えられないことから無理だった。 鉄道に於いてもトンネルがネックだったようだ。
後に工場の対岸に飛行場が造られ大型の専用船で運ばれるようになったが、それまで試作機は牛車で運ばれた。
この当時、大江工場は群馬の中島飛行機太田工場と並んで国内最大の飛行機生産施設であったが、どちらも付設の飛行場をもっていなかった。

【牛車でゼロ戦を運ぶイメージ図】（三菱重工 名古屋航空宇宙システム製作所史料室）

名古屋市港区の大江から市内を通って各務原までの４８ｋｍの道程は、かっての木曽街道（旧４１号線、現在の県道１０２号線）と 中山道（旧２１号線）を経由していた。それは、近代兵器と牛というアンバランスをどこか象徴しているようでもある。
コースは順に
大江工場→金山→鶴舞→新栄→布池→大曽根→上飯田→三階橋→水分橋→春日井→小牧→犬山→犬山橋→鵜沼→各務原飛行場
又、初期に活躍した九六式陸上攻撃機が小牧から扶桑(小渕）にでて、木曽川を団平舟や鵜飼舟などで各務原（小山）へ渡ったことで知られている。

ゼロ戦といえば、誰もがみんな知っていると言ってもいい程に有名で、しかも人気があってファンも多い。 それは大戦緒戦での活躍、一対一の格闘戦、ドッグファイトでの強さにあったと思われる。
下のスペック表（上６欄）でもゼロ戦が勝っており、加えて運動性能も優れていたといわれている。 又、照準器が望遠鏡タイプからミラー式（光像式）になったのは、このゼロ戦が日本機では最初で、これによって覗き込まなくても照準が合わせられるようになった。

名称	所属	年次 製造	発動機 (馬力)	最高 速度 (km/h)	航続 距離 (km)	武装 (口径mm)	上昇 限度 (m)	生産数
九六式艦上戦闘機	日本海軍	1936 三菱	1130	451	1200	7.7×2		1094
九七式戦闘機	日本陸軍	1937 中島	650	460	800	7.7×4	10000	3386
Ｆ４Ｆ艦上戦闘機 ワイルドキャット	米国海軍	1940 グラマン	1200	515	1240	12.7×6		7722
Ｐ４０戦闘機 ウォーホーク	米国陸軍	1940 カーチス	1150	583	1046	12.7×6	8039	13738
零式艦上戦闘機 ゼロ戦	日本海軍	1940 三菱	1130	569	2200 3350*	7.7×2 20×2	11740	10430
一式戦闘機 隼（はやぶさ）	日本陸軍	1941 中島	1150	548	1620 3000*	12.7×2	11750	5700
Ｆ４Ｕ艦上戦闘機 コルセア	米国海軍	1942 Ｃ.ヴォート	2100	717	1000	12.7×6	12650	12571
二式戦闘機 鍾馗（しょうき）	日本陸軍	1942 中島	1500	615	1600*	12.7×4	10820	1225
Ｐ５１戦闘機 マスタング	米国陸軍	1942 Ｎアメリカン	1490	703	1530	12.7×6	12770	16766
三式戦闘機 飛燕(ひえん)	日本陸軍	1942 川崎	1175 (液冷)	590	1200	12.7×4		約3000
Ｐ４７戦闘機 サンダーボルト	米国陸軍	1943 リパブリック	2540	697	1657 3060*	12.8×8	12500	15660
四式戦闘機 疾風（はやて）	日本陸軍	1944 中島	2000	655	1400 2500*	20×2 12.7×2	12400	約3500

*増槽時の航続距離

その後、アメリカ軍は１９４２年にアクタン島に不時着した零戦をほぼ無傷で確保することに成功し、徹底的に研究した。 その結果、旋回性能、回頭性能、航続性能に優れているが、高速時の横転性能や急降下性能に問題があることが明らかになり、 対ゼロ戦への戦術が確立されて以降、次第に劣勢になっていったと云われている。
（下図は運動性能を３軸で捉えたものだが、仮に、これらを数値化したデータが比較できたとしても、それぞれの速度にマッチングした パイロットとの相性抜きには総合的な判断は難しい）
時代は既に低速格闘から高速制空に移行しており、Ｐ４０相手すら真面に戦ってもゼロ戦は敗れたのではないかという説もある。 実際、華々しい活躍を経験してきた古参のパイロットから、高速が故に不評であった後の優秀機「鍾馗」や「疾風」を自在に乗りこなすことが できていれば、「特攻」一辺倒の戦術に異議を唱える空気が少しは吹いたかもしれない。
ゼロ戦の後継機は終戦間際でテスト機で終わっている。「改造はできても改良ができない」という皮肉もある。 ゼロ戦の最大の欠点は改良の余地を残さなかったことと量産を考慮しなかったことだともいわれる。
しかし、一時期にせよ、大空を自在に飛び回り、多くの戦果を挙げてきたことは紛れもない事実なのだ。 そして、今尚、多くのゼロ戦ファンがいることも・・・。

F-2支援戦闘機（出典：航空自衛隊/岐阜基地HPギャラリー）

ロッキード・マーティン社のF-16多用途戦闘機をベースとした国産戦闘機（三菱重工業‖開発期間1988〜2000年）。 戦闘機としては世界最高レベルの対艦攻撃能力と対空能力を兼備し、「戦闘攻撃機」に区分されるが、 自衛隊では、あくまでも「支援戦闘機」なのである。公式愛称ではないが、ファンの間では「平成の零戦」と呼ばれている。

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